Kết quả nghiên cứu cho thấy tinh trùng đông lạnh ngoài không gian có thể bảo vệ khả năng sinh sản cho những người thực hiện nhiệm vụ ngoài không gian trong thời gian dài – Ảnh: Alamy.
Sự lo ngại rằng việc du hành trong vũ trụ có thể làm giảm khả năng sinh sản và cản trở sứ mệnh lâu dài đến sao Hỏa đã được giảm đi một phần sau khi các con chuột khỏe mạnh được sinh ra từ tinh trùng được lưu trữ trên Trạm Vũ trụ Quốc tế International Space Station suốt 9 tháng.
Các phi hành gia trên ISS bị tấn công bởi mức độ phóng xạ rất lớn dẫn đến mối quan ngại rằng nó có thể giết chết hoặc làm biến đổi tinh trùng và gây ra những vấn đề sinh sản nghiêm trọng đối với những người du hành trong không gian trong thời gian dài hay những người di dân đến hành tinh khác sau này.
Mặc dù hầu hết phi hành gia đã có gia đình vào thời gian họ thực hiện nhiệm vụ không gian nhưng NASA rất quan tâm đến những hư hại do bức xạ nên hiện nay họ kiến nghị phi hành đoàn giữ đông trứng và tinh trùng trước khi vào không gian.
Tuy nhiên, các nhà nghiên cứu tại Đại học Yamanashi ở Kofu, Nhật Bản tiến hành thụ tinh trứng với tinh trùng đã được lưu giữ trên ISS trong 288 ngày và không tìm thấy sự khác biệt giữa những con sinh ra nhờ thủ thuật và nhóm đối chứng.
Những con vật đầu tiên được sinh ra nhờ tinh trùng đông lạnh ngoài không gian – University of Yamanashi.
Tác giả chính là Teruhiko Wakayama, thuộc Đại học Yamanashi, nói: "Bức xạ trên Trạm Không gian Quốc tế lớn hơn gấp 100 lần so với bề mặt Trái Đất, và ở mức độ có thể gây tổn hại DNA trong nhân tế bào. Tuy nhiên, thiệt hại cho con cái gây ra bởi sự chiếu xạ này trong tế bào mầm chưa được kiểm tra.
Ở đây chúng tôi bảo tồn tinh trùng chuột trên ISS trong 9 tháng. Mặc dù DNA tinh trùng hơi bị ảnh hưởng trong quá trình bảo quản ngoài không gian, nhưng nó có thể được sửa chữa bởi trứng và không làm giảm tỉ lệ sinh đẻ hoặc đặc tính bình thường của con sinh ra.
Kết quả của chúng tôi cho thấy tạo ra con người hoặc động vật từ tinh trùng được bảo quản ngoài không gian là có thể thực hiện, điều này khá hữu ích khi thời đại không gian đang đến gần”.
Các nghiên cứu trước đây của Nga đã chỉ ra rằng khi những con chuột đực và chuột cái được đưa vào không gian vào năm 1979, chúng không kết đôi. Một nghiên cứu khác cho thấy khi loài gặm nhấm đực được đặt trong điều kiện mô phỏng không trọng lực thì chúng không thể sản sinh ra tinh trùng.
Thường các phi hành gia sẽ được đông lạnh trứng hoặc tinh trùng ở Trái Đất trước khi thực hiện nhiệm vụ không gian – Ảnh: Getty Images.
Các nữ phi hành gia được cho là dễ bị ảnh hưởng bởi bức xạ vũ trụ hơn và thường dành ít hơn khoảng 30% thời gian trong không gian.
Nhiệm vụ Mars One hiện đang lên kế hoạch đưa đoàn phi hành đầu tiên của lên hành tinh đỏ vào năm 2025. Nhưng đã có cảnh báo cho các tình nguyện viên rằng sự thụ thai có thể không xảy ra được trong điều kiện giảm trọng lực và bào thai sinh ra trên sao Hỏa có thể không phát triển bình thường.
Các phi hành gia du hành lên sao Hỏa sẽ phải chịu bức xạ ở mức cao, không chỉ vì độ dài của nhiệm vụ, từ 6 đến 8 tháng, mà còn bởi vì hầu hết hành trình đều nằm ngoài vùng bảo vệ của Trái Đất, dây đai Van Allen.
Tuy nhiên, nghiên cứu mới, được công bố trong Proceedings of the National Academy of Sciences nói trên cho thấy tinh trùng đông lạnh có thể bảo vệ khả năng sinh sản cho người di dân hoặc trong các nhiệm vụ dài ngoài không gian.
