George Joseph Laurer III (sinh ngày 23 tháng 9 năm 1925 – mất ngày 5 tháng 12 năm 2019) là một kỹ sư người Mỹ cho công ty IBM tại Công viên Tam giác Nghiên cứu (Research Triangle Park) ở phía Bắc bang Carolina.
Ông đã xuất bản 20 bản tin, nắm giữ 25 bằng sáng chế và phát triển mã sản phẩm chung (Universal Product Code. Viết tắt: UPC) vào đầu những năm 1970. Ông chính là người đã nghĩ ra công nghệ mã hóa và khuôn thức sử dụng cho mã vạch UPC, dựa trên ý tưởng đã phổ biển của Joe Woodland về mã vạch.
Laurer là nhân viên 36 năm của IBM cho đến khi nghỉ hưu vào tháng 6 năm 1987. Ông gia nhập IBM vào năm 1951 với tư cách là một kỹ sư cấp dưới. Đến năm 1969, ông được thăng chức kỹ sư / nhà khoa học cao cấp và chuyển đến văn phòng làm việc của công ty tại Công viên Tam giác Nghiên cứu ở Bắc Carolina.
Tại IBM, Laurer được giao nhiệm vụ phát triển mã vạch để sử dụng trong các cửa hàng tạp hóa. Ban đầu, IBM đã được Joe Woodland đề xuất sử dụng hoa văn hình tròn dạng mắt bò (circular bullseye pattern) vào những năm 1940. Nhưng Laurer nhận ra rằng mẫu này không hiệu quả vì bị lem trong quá trình in. Thay vào đó, ông đã thiết kế một mẫu sọc dọc mà ông đã đề xuất với cấp trên của mình vào năm 1971-1972.
Sự thay đổi này đã được ban lãnh đạo IBM chấp thuận và Laurer sau đó đã làm việc với Woodland và nhà toán học David Savir để phát triển và tinh chỉnh các chi tiết. Chúng bao gồm việc bổ sung một dãy số xác minh để dò và sửa lỗi. Vào năm 1973, đề xuất của IBM đã được chấp thuận bởi Ủy ban Lựa chọn Biểu tượng của Hội đồng Mã Sản phẩm Tạp hóa Thống nhất (Uniform Grocery Product Code Council), một tập đoàn các công ty cửa hàng tạp hóa.
Laurer là người nắm giữ của 25 bằng sáng chế và là tác giả của 20 các bảng tin công bố kỹ thuật. Vào năm 1976, ông được phong tặng giải thưởng nhà phát minh của năm. Vào năm 1980, ông cũng nhận giải thưởng Thành tựu kỹ thuật từ IBM.
Theo GS1, tính đến năm 2019, mã vạch UPC được dùng quét mã hơn 6 tỷ lần mỗi ngày.
Theo Liên minh Kỷ lục Thế Giới (Worldkings.org)
