Máy bay không gian X-37B OTV-4 của Lực lượng Không quân Mỹ đã thiết lập kỷ lục hoạt động trên quỹ đạo trái đất lâu nhất. Những nhiệm vụ mà chúng thực hiện trong chuyến bay này vẫn đang được giữ bí mật, tờ báo Spacefligh101 của Mỹ cho biết.
 |
| Máy bay không gian không người lái của của Mỹ X-37B thực hiện các nhiệm vụ bí mật trong không gian. |
“Máy bay không gian X-37B OVT-4 của Không quân Mỹ đã phá vỡ kỷ lục hoạt động trong quỹ đạo Trái Đất dài nhất khi thực hiện chương trình bí mật với thời gian hoạt động 675 ngày (tại thời điểm công bố là 677 ngày) bay trong quỹ đạo”, tờ RIA “Novosti” của Nga khẳng định.
Trong tháng 2 vừa qua, đã xuất hiện thông tin cho rằng, máy bay không gian này chuẩn bị hạ cánh nhưng phía Mỹ đã chính thức xác nhận thông tin này không chính xác.
Máy bay X-37B tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của chúng và chuyển vào quỹ đạo của trái đất từ 307 km lên 312 km.
Trước đó máy bay không gian đầu tiên X-37B OTV-1 đã thực hiện nhiệm vụ kéo dài đến 270 ngày, máy bay không gian thứ 3 (OTV-3) đã chuyển động trong quỹ đạo với thời gian là 674 ngày 22 giờ, từ tháng 12/2012 đến tháng 12/2014 và hiện tại máy bay không gian OTV-4 là con tàu con thoi đã phá vỡ kỷ lục hoạt đông của OTV-3 với hơn 675 ngày hoạt động trên quỹ đạo.
X-37B là máy bay vũ trụ không người lái vận hành bằng năng lượng Mặt Trời, do tập đoàn Boeing chế tạo và có nhiều nét giống mẫu tàu vũ trụ con thoi nổi tiếng của Cơ quan Hàng không Vũ trụ Mỹ (NASA). Máy bay dài 8,8 m và sải cánh 4,6 m.
Công việc tạo ra Boeing X-37 được bắt đầu vào năm 1999, khi đó chúng được thiết kế để thử nghiệm các công nghệ không gian và một số nhiệm vụ khác. Chúng có khả năng hoạt động ở độ cao 200-750km và đặc biệt có thể thay đổi quỹ đạo và cơ động theo ý muốn.
Theo kế hoạch ban đầu chúng thực hiện nhiệm vụ sữa chữa những hỏng hóc của các vệ tinh gần trái đất, nhưng về sau nhiệm vụ của chúng được giữ bí mật. Hiện nay cũng xuất hiện một số nguồn tin rằng, Boeing X-37B có thể thực hiện các nhiệm vụ trinh sát.
Ngoài ra nhiều giả thuyết được đưa ra về nhiệm vụ của chiếc máy bay. Năm 2012, ông Dave Webb, chủ tịch tổ chức Mạng lưới toàn cầu chống lại vũ khí và năng lượng hạt nhân trong không gian cho rằng, X-37B nằm trong kế hoạch của Lầu Năm Góc nhằm phát triển khả năng tấn công trên thế giới trong chưa đầy một tiếng đồng hồ.
Tuy nhiên, quân đội Mỹ nhanh chóng bác bỏ nhận định này và nhấn mạnh mục đích sử dụng X-37B của họ là khám phá công nghệ phương tiện không gian, khôi phục và sữa chữa các trạm không gian nhằm phục nghiên cứu lâu dài.
Một giả thuyết khác cho rằng, X-37B là máy bay gián điệp hoặc phương tiện tiêu diệt vệ tinh đối thủ. Còn giả thuyết mới nhất, chiếc máy bay đang thử nghiệm một hệ thống lực đẩy.
Nhiều giả thuyết được đưa ra nhưng hiện tại Không quân Mỹ hiện vẫn kín tiếng về thời gian và nhiệm vụ OTV-4 hoàn thành và vị trí nó sẽ hạ cánh.
Các nhiệm vụ OTV-1, 2, 3 trước đó đều hạ cánh xuống căn cứ không quân Vandenberg tại California.
